Pernikahan yang menyenangkan dan perayaan ulang tahun yang cerah di taman. Bumerang denting gelas prosecco di bandara. Musim panas bisa tampak seperti pesta besar setelah menggulir media sosial dengan cepat. Tapi terkadang rasanya seperti pesta yang tidak kami undang.
Sudah lebih dari satu dekade sejak Lana Del Rey merilis bop absolut Kegalauan di musim panas dan, sejak saat itu, para musisi dan meme telah membuat gagasan merosot ke dalam kesengsaraan musiman yang disebabkan oleh kesepian tampaknya tidak hanya baik-baik saja, tetapi juga umpan yang dapat diterima untuk humor yang mencela diri sendiri. Tapi apakah itu hal yang baik bahwa konsep ‘gadis musim panas yang menyedihkan’ telah dinormalisasi? Atau apakah kita semua menertawakan krisis kesehatan mental yang serius?
Penelitian dari Kantor Statistik Nasional menemukan bahwa satu juta orang berusia 16 hingga 29 tahun mengalami ‘kesepian kronis’, sementara jajak pendapat terhadap 1.500 Kosmopolitan Inggris pembaca menemukan bahwa 96% dari Anda pernah menghadapi kesepian di beberapa titik. Faktanya, 74% dari Anda mengatakan bahwa Anda benar-benar mengalami perasaan FOMO lebih banyak selama bulan-bulan cerah, dengan 66% menemukan bahwa hal ini membuat Anda lebih sulit menempatkan diri dalam situasi sosial dan menjalin pertemanan baru.
“Semua orang menjalani kehidupan yang tidak saya miliki,” kata Alex yang berusia 31 tahun, pada musim panas dua tahun lalu ketika dia menyadari bahwa dia sangat kesepian sehingga dia “tidak memiliki keinginan untuk hidup”. “Sahabat saya tinggal bersama saya selama pandemi, tetapi musim panas itu dia pindah dengan pacarnya,” kata Alex. “Saya baru saja mengakhiri hubungan, dan saat teman saya pergi, saya merasa sendirian untuk pertama kalinya.”
74% dari Anda mengatakan bahwa Anda mengalami perasaan FOMO lebih banyak selama bulan-bulan yang lebih cerah
Beralih ke media sosial untuk mengisi kekosongan hanya memperburuk keadaan. Alex, seorang manajer SDM dari Manchester, mengenang saat menelusuri apa yang terasa seperti umpan tak berujung dari semua orang yang bersosialisasi dan bersenang-senang, sementara yang dia rasakan hanyalah kecemburuan dan bola kesedihan terbentuk di perutnya. “Semua orang memposting sorotan hidup mereka, saat saya duduk di dalam ruangan sendirian di sofa.”
Segalanya muncul ketika dia menghadiri pernikahan tanpa plus satu. Dikelilingi oleh pasangan yang bahagia, Alex mengatakan dia merasa berada di luar kehidupan. “Kesendirian membuatku merasa tidak dicintai dan seperti orang buangan, seolah-olah aku tidak akan pernah bisa mendapatkan teman baru atau menjalin hubungan baru.”
Terlepas dari betapa terisolasinya perasaan itu kadang-kadang, data menunjukkan kepada kita bahwa kita tidak sendirian dalam kesepian kita, dan stereotip bahwa emosi ini hanya berdampak pada orang tua telah terbukti sangat tidak akurat. “Beberapa penelitian menunjukkan bahwa orang muda merasa lebih kesepian daripada kelompok usia lainnya dan bahwa menjadi wanita diasosiasikan dengan kesepian yang lebih besar,” catat Dr Anne-Kathrin Fett, seorang pembaca psikologi klinis di City, University of London. “Bagi sebagian orang, kesepian mungkin lebih buruk di musim dingin karena kurangnya cahaya dan aktivitas di luar dibatasi,” katanya – dan tentu saja, perasaan ini dapat diperburuk oleh mereka yang terkena gangguan afektif musiman. Namun di sisi lain, beberapa orang “mungkin merasa lebih kesepian di musim panas, saat mereka mengira semua orang sedang bersenang-senang, sementara mereka tidak memiliki hubungan sosial untuk pengalaman tersebut,” kata Dr Fett.
Badai (musim panas) yang sempurna
Ini memiliki efek knock-on juga. Dalam jajak pendapat kami, 86% dari Anda mengatakan bahwa perasaan seperti ini berdampak negatif pada kesejahteraan mental Anda. “Kesendirian telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan mental seperti depresi, kecemasan, gangguan makan dan bahkan psikosis dan bunuh diri dalam kasus yang ekstrim,” tambah Dr Fett. “Hubungan dengan masalah kesehatan mental berjalan dua arah, karena kesehatan mental yang buruk dapat mengisolasi dan sebaliknya.” Inilah mengapa membicarakannya sangat penting. Namun, meskipun masyarakat mengambil langkah besar ke depan dalam hal kesehatan mental dalam beberapa tahun terakhir, percakapan itu tidak selalu mudah – sesuatu yang diketahui dengan baik oleh Maddy yang berusia 27 tahun.
“Memalukan memberi tahu teman-teman saya,” kata guru sekolah dasar dari Nottingham, yang kesepiannya menambah “kecemasan yang melumpuhkan” musim panas lalu sehingga dia harus berhenti bekerja untuk sementara waktu. “Itu membuatku merasa membutuhkan.” Demikian pula, 61% dari Anda memberi tahu kami bahwa Anda merasa terlalu malu untuk mengakui perasaan Anda saat kesepian melanda. “Orang-orang terkejut,” tambah Maddy – secara lahiriah, sepertinya dia memiliki segalanya. “Teman-teman dan keluarga saya tidak mengerti. Mereka terus berkata, ‘Kamu akan baik-baik saja,’ yang mematahkan perasaan saya.”
Alex memiliki pengalaman serupa saat membuka diri. “Saya berbicara dengan sahabat saya, tetapi dia hanya mengambil barang-barang yang saya miliki: rumah saya, mobil, pekerjaan yang bagus,” katanya. “Ini membuatku merasa lebih buruk, seperti seharusnya aku tidak merasa kesepian karena aku punya rumah yang bagus… untuk dimasuki.”
Kedua wanita itu menekankan bahwa ada kebingungan tentang apa itu kesepian – dan para ahli sepakat. “Kesendirian tidak hanya terjadi ketika seseorang terisolasi secara sosial, tetapi juga dapat terjadi di hadapan hubungan sosial yang tampaknya berlimpah. Ini terkait dengan
keadaan internal kita,” jelas Dr Fett. “Tidak merasa nyaman sendirian [is another trigger],” tambah psikoterapis Sharnade George, bersama dengan “harga diri rendah dan tidak merasa cukup baik.” Pemicu lainnya termasuk perubahan besar dalam keadaan (redundansi, pindah rumah atau menjadi orang tua, misalnya), saat berasal dari kelompok yang terpinggirkan atau didiskriminasi juga dapat masuk.
“Kesepian tidak hanya terjadi ketika seseorang terisolasi secara sosial, tetapi juga dapat terjadi di hadapan hubungan sosial yang tampaknya melimpah”
Bagi Elisa, spesialis PR berusia 24 tahun dari Brighton, ekspektasi orang lain juga sangat membebani. “Pertengahan dua puluhan Anda adalah waktu yang aneh. Separuh orang dalam hidup Anda menyuruh Anda untuk tenang; separuh lainnya mendorong Anda untuk memerah setiap detik masa muda Anda,” jelasnya. “Tekanan itu bisa mengasingkan dan membuat Anda bertanya-tanya apakah Anda ditakdirkan untuk berada di tempat Anda sekarang, atau apakah Anda harus berbuat lebih banyak.”
Ini mungkin terdengar jelas, tetapi ketiga wanita itu setuju bahwa media sosial mengintensifkan perasaan ini. “Ini merupakan pekerjaan luar biasa untuk menghubungkan kita dengan banyak tempat baru, pengalaman baru, makanan baru untuk dicoba,” kata Elisha. “Tapi mudah untuk melihat postingan ini dan merasa seperti tidak ada orang yang bisa Anda jelajahi.”
Menemukan seberkas cahaya
Menurut Alex, Maddy dan Elisa, penerimaan adalah langkah pertama. “Saya benar-benar mengalami titik balik setelah memutuskan untuk merangkul kesepian,” kenang Alex, menggambarkan liburan solo yang dia jalani tahun lalu. “Saya terus-menerus khawatir kehilangan pengalaman hidup jika saya harus melakukan sesuatu sendirian, jadi saya memutuskan untuk berlibur. Tiba-tiba, sendirian tidak terasa sepi. Itu memberdayakan.”
Demikian pula, Elisa mengatakan bahwa dia menikmati membuat tantangan solo untuk dirinya sendiri, beberapa di antaranya telah membentuk “pengalaman terbaik” dalam hidupnya. “Saya membeli gelang VIP ke festival musik tiga hari dan pergi sendiri,” katanya. “Itu brilian. Saya membuat keputusan sadar untuk menempatkan diri saya pada posisi ‘kesendirian’, bahkan pindah ke kota baru sendiri. Ini adalah cara saya menghormati perjalanan penyembuhan yang telah saya jalani, bergerak menuju kemandirian dan cinta diri .”
Dan itu belum semuanya. Dia menambahkan, “Tidak semua orang akan menyukai hal yang sama seperti Anda dan tidak apa-apa. Itu tidak berarti saya harus melewatkan menciptakan petualangan dan pengalaman. Saya dapat menikmatinya dengan satu orang yang saya tahu selalu ada: saya.”
Tentu saja, bagi sebagian orang, perjalanan solo atau festival mungkin terasa seperti langkah yang terlalu besar – tetapi ada cara yang lebih kecil dan sama efektifnya untuk memerangi kesepian, seperti berhubungan kembali dengan teman lama atau menjadi sukarelawan untuk bertemu orang yang berpikiran sama, sambil membangun rasa tujuan. Para ahli juga menyarankan untuk mengisi akhir pekan Anda dengan aktivitas yang Anda sukai, baik itu jalan-jalan alam atau kopi di galeri lokal, dan mengetahui kapan harus mencari dukungan. Menghubungi organisasi seperti Kampanye Untuk Mengakhiri Kesepian atau memutuskan untuk menghubungi ahli kesehatan mental atau terapis dapat memberikan hasil yang mengubah hidup, Maddy, Elisa, dan Alex semuanya setuju.
Di luar langkah individu, perubahan juga perlu terjadi di tingkat masyarakat – dan segera. “Di Brighton, ada banyak kelompok komunitas dan layanan yang didedikasikan untuk menyatukan orang-orang yang belum pernah saya lihat di tempat lain,” cerita Elisha. “Saya ingin melihat lebih banyak peluang seperti ini di tempat lain di negara ini.” Mengalokasikan lebih banyak dana pemerintah untuk ruang kesehatan mental juga akan menjadi cara yang efektif untuk menciptakan perubahan positif yang nyata.
Sampai saat itu, Dr Fett mengingatkan kita bahwa sedikit manfaatnya. Kesepian adalah fenomena yang kompleks, tetapi masing-masing dari kita dapat membicarakannya, bersikap inklusif dan secara sadar berinteraksi dengan orang lain dalam kehidupan kita sehari-hari. Itu bisa berupa tindakan kebaikan yang sederhana, seperti membantu tetangga atau meluangkan waktu untuk berbicara – dan dengarkan – untuk seseorang yang membutuhkan telinga terbuka.” Dan jika istirahat dari media sosial terasa seperti itu, jangan menahan diri untuk menghapus salah satu aplikasi yang membuat Anda sedih, jika hanya sampai hari cerah terasa tidak terlalu menakutkan dan lebih bebas.
Untuk informasi lebih lanjut tentang cara mengatasi dan mengakses dukungan, kunjungi Kampanye Mengakhiri Kesepian.