Perhatian para pelancong: Belize akan menjadi tujuan berikutnya dalam daftar keinginan semua orang… jadi sekaranglah waktunya untuk mulai menabung untuk perjalanan Anda, sebelum menjadi arus utama yang harus dikunjungi. Tidak, serius – negara Amerika Tengah yang indah ini, yang terjepit di antara Meksiko dan Guatemala dan memiliki populasi hanya 400.000 orang, menawarkan segalanya mulai dari satwa liar yang luar biasa (yang terkenal dengan jaguar), hingga pengalaman budaya (pikirkan: reruntuhan Aztec kuno) hingga menjelajahi pulau di sekitar tempat berpasir yang terpencil. Jadi, hanya masalah waktu sebelum Anda mulai melihatnya di feed Instagram Anda.
Selain memiliki sejarah budaya campuran yang kaya (meskipun bahasa Inggris masih menjadi bahasa nasional, membuat komunikasi menjadi mudah), Belize terkenal dengan perkebunan kakaonya serta pemandangan hijaunya, yang benar dalam segala hal. Tidak hanya lebih dari separuh negara terdiri dari hutan subtropis atau hutan hujan, tetapi juga merupakan karbon negatif negara – orang Belize sangat peduli dengan alam dan melindungi lingkungan mereka yang indah, dan itu terlihat.
Apakah Belize tempat yang bagus untuk dikunjungi?
Itu benar. Saya sangat beruntung mengunjungi banyak tempat luar biasa di seluruh dunia, sebagian besar berkat karier saya, dan Belize telah mendapatkan tempat di hati saya dan dengan cepat menjadi favorit perusahaan. Ini adalah tempat yang benar-benar istimewa, diisi dengan orang-orang yang benar-benar istimewa (yang memiliki latar belakang yang begitu luas: ada komunitas Maya, orang Garifuna yang merupakan keturunan dari populasi pribumi Afro melalui St Vincent, Mestizos yang merupakan campuran dari Spanyol dan penduduk asli Amerika, dan Mennonite, yang umumnya dipandang sebagai tipe Amish yang lebih progresif, dan banyak lagi).
Meskipun Belize bukan sebuah pulau, ia pasti memiliki perasaan santai dan akses ke banyak pantai berpasir putih juga (dikenal sebagai ‘cays’) jika itu yang Anda cari, serta sejumlah besar satwa liar (ada lebih dari 500 spesies burung sebagai permulaan, termasuk elang harpa raksasa yang memiliki lebar sayap hingga 7 kaki), dan makanan enak (terutama jika Anda penggemar ikan). Oh, dan banyak rum lokal.
Tempat menginap di Belize
Resor & Petualangan Umaya
Kami memulai perjalanan kami dengan menginap di Umaya Resort, yang terletak tidak jauh dari daerah Belize yang disebut Placencia, yang memiliki banyak bar dan toko. Berkat berada di kamar tepi pantai yang cantik, hari-hari di Umaya Resort dimulai dengan menyaksikan matahari terbit, sebelum mengambil waktu tenang untuk mendengarkan ombak dengan kopi, lalu menuju ke restoran utama hotel untuk sarapan yang lezat (menampilkan kelezatan lokal dari fry jack, yang seperti kue mini puff yang menunggu untuk diisi) – saya benar-benar merasakan bahu saya yang sangat tegang meleleh dari telinga saya dalam beberapa jam pertama check-in.
Jika Anda sedang tidak ingin menikmati salah satu kolam Umaya, papan dayung gratis juga tersedia di pantai pribadi resor, begitu pula kayak dan sepeda. Anda juga dapat meminjam buku dari bagian penerima tamu, jika Anda lupa mengemasnya sendiri. Peringatan: tempat tidurnya sangat nyaman sehingga membuat saya hampir koma.
Harga mulai dari £149 per kamar berdasarkan dua orang yang berbagi kamar teluk laguna satu kamar tidur, pesan di Umaya Belize
Pondok Daun Jatuh
Untuk paruh kedua masa tinggal kami di Belize, kami berkendara melintasi negara ke San Ignacio (panjangnya hanya 180 mil, jadi hanya butuh beberapa jam) untuk menginap di Falling Leaves Lodge, yang merupakan situs populer untuk berbulan madu dan penggemar sejarah, mengingat hanya berjalan kaki singkat dari Situs Arkeologi Xunantunich (lebih lanjut di bawah).
Hotel ini berada di jantung hutan hujan, dan pada suatu malam kami mengalami hujan lebat (sekarang saya mengerti mengapa ini disebut hujanhutan), ruangan menjadi lebih nyaman dan cuaca basah hanya memberikan soundtrack yang sempurna untuk tertidur. Staf di Falling Leaves Lodge semuanya sangat ramah dan tidak ada yang terlalu merepotkan. Sarapan dan minuman malam datang dengan pemandangan puncak pohon yang menakjubkan juga; tidak jarang melihat toucan sambil menyelipkan pancake cokelat yang baru dibuat di pagi hari.
Kamar standar mulai dari £117 per kamar dan kamar cabana reguler mulai dari £189 per kamar (keduanya harga berdasarkan dua orang dewasa berbagi), pesan di Falling Leaves Lodge
Apa yang harus dilakukan di Belize
Menyewa pesawat di atas Great Blue Hole
Kesempatan sekali seumur hidup, Tropical Air menawarkan kepada penumpang yang bersemangat kesempatan untuk menyewa pesawat mini dan terbang di atas Great Blue Hole yang terkenal di Belize – diyakini sebagai bekas gua yang terendam saat permukaan laut naik – dan sistem karang penghalang terbesar kedua di dunia. Itu adalah salah satu hal paling menakjubkan yang pernah saya lihat dengan kedua mata saya sendiri (warna-warna itu!), dan bahkan anggota kelompok kami yang paling cerewet pun ternganga, mengintip ke luar jendela, dan kehilangan kata-kata. Meskipun itu bukan aktivitas termurah untuk dilakukan, itu pasti hal sekali seumur hidup yang akan tetap bersama Anda selamanya.
f. udaralyover dengan Tropic Air berharga sekitar £208
Berenang bersama kura-kura dan berjemur di pulau tropis
Bayangkan sebuah pulau surga klasik (pasir putih yang dikelilingi oleh pirus) dan seperti itulah banyak cay (pulau) lepas pantai di Belize – dan berkat Go Sea Tours, Anda dapat mengunjunginya, sambil mampir untuk snorkeling bersama penyu (!) di sepanjang jalan. Sejujurnya, kami sangat dekat dengan makhluk laut yang agung, beberapa di antaranya sangat besar, bahwa pada satu titik itu sangat menakutkan (maksud saya, saya yakin kura-kura sangat dingin, tetapi menurut saya ayah besar dapat dengan mudah membawa saya keluar?). Hal-hal yang sangat mengesankan.
Tur hari snorkeling dengan Go Sea Belize, termasuk minuman dan makan siang, mulai dari £76 per orang
Kunjungi Koperasi Wanita San Antonio
Ini adalah kesempatan untuk pengalaman lain yang benar-benar unik. Kami menghabiskan sore hari bersama para wanita Yucatec Maya setempat untuk mempelajari cara memasak hidangan tradisional (dan lezat) dari awal, termasuk tortilla jagung (disajikan hanya dengan garam dan minyak kelapa) – Anda bahkan dapat mencoba menggiling jagung di atas papan granit kuno.
Ada juga kesempatan untuk mencoba membuat tembikar setelah makan siang juga, sebelum mampir ke toko suvenir yang menyimpan pernak-pernik buatan tangan mulai dari gantungan kunci manik-manik (saya suka sinar matahari merah dan oranye kecil saya yang jazzy) hingga scrunchies (juga favorit saya sekarang … dan itu pasti mengalahkan magnet kulkas yang norak). Koperasi juga bekerja keras untuk melestarikan bahasa Maya Yucatec, yang perlahan-lahan mulai menghilang dari penggunaan. Sungguh indah belajar lebih banyak tentang orang Maya dari guru yang begitu bersemangat.
Kunjungan ke Koperasi Wanita San Antonio, termasuk makan siang, dikenai biaya mulai £30 melalui Nine Belize Eco-Cultural Tours
Carilah reruntuhan kuno
Belize adalah negara dengan masa lalu yang kaya dan kompleks, dengan perkiraan mengatakan pernah menjadi rumah bagi 8 juta orang (dan sekarang hanya 400,00). Bukti permulaan suku Aztec dapat dilihat di beberapa situs yang menampung kuil dan monumen berbentuk piramida; kami mengunjungi Xunantunich, yang dalam bahasa Maya diterjemahkan menjadi ‘wanita batu’, yang terasa seperti berkeliaran di sekitar lokasi syuting film. Begitu banyak dari situs bersejarah ini yang masih menjadi misteri, sehingga Anda sering dapat melihat para arkeolog bekerja keras dan terus menggali.
Kunjungan ke Xunantunich berharga sekitar £ 21 melalui Nine Belize Eco-Cultural Tours
Tempat makan dan minum di Belize
Rumfish y Vino
Ketika saya memberi tahu Anda bahwa saya akan memikirkan nanas dan pisang raja dari Rumfish y Vino selama sisa hidup saya, saya benar-benar bermaksud bahwa saya akan memikirkan nanas dan pisang raja dari Rumfish y Vino selama sisa hidup saya. Tempat makan yang dihias dengan cahaya peri ini disukai oleh penduduk lokal dan turis, karena piring kecilnya dan anggur impor yang lezat, dan berada tepat di sudut ‘Tipsy Strip’ Placencia yang menampilkan beberapa bar (lihat di bawah untuk favorit saya) juga. Tempat yang sempurna untuk menikmati makanan yang tak terlupakan sebelum minuman dan tarian.
Lihat menu Rumfish y Vino di sini
bertelanjang kaki
Bar tepi pantai di Placencia ini adalah salah satu favorit kami, tidak hanya berkat musik live dan menu minuman yang beragam, tetapi juga karena asal muasalnya: menurut legenda, bar ini didirikan oleh saudara perempuan, setelah salah satu dari mereka dipecat dari bar lokal lain tepat di tikungan. Moto Barefoot adalah “minuman keras, makanan enak, saat-saat menyenangkan” – dan kami dapat membuktikan bahwa ketiganya sangat banyak ditawarkan.
Tugacina Gloria
Apakah Anda mendaftar untuk pelajaran memasak Garifuna otentik dengan Chef Gloria yang legendaris, atau hanya ingin mencicipi dagangannya tanpa sous cheffing sendiri, tempatnya – Tugacina Gloria – harus dikunjungi. Jika Anda siap menghadapi tantangan, Gloria akan mengajari Anda cara mengubah pisang raja menjadi pangsit untuk dibuat sup kaldu kelapa (disebut hadut), serta membelah dan memarut kelapa dari kebunnya sendiri, yang kemudian dipasangkan dengan ikan hasil tangkapan keluarganya di hari yang sama. Cara memasak yang benar-benar baru, dan pengalaman yang pasti akan Anda ingat.
Kelas memasak dan makan bersama Chef Gloria berharga sekitar £60, pesan langsung di sini
Mulailah tur pecinta kuliner
Salah satu ekspor terbesar dari Belize adalah kakao, artinya menghasilkan cokelat yang sangat baik. Habiskan sore hari bersama Taste Belize, operator tur kecil yang terdiri dari empat anggota staf (salah satunya memiliki gelar PHD dalam bidang makanan), yang akan membawa Anda ke Che’il Mayan Chocolate Factory (yang dikunjungi Pangeran dan Putri Wales dalam tur mereka di Belize).
Ini tidak hanya terdiri dari perkebunan kakao, di mana Anda dapat melihat buah dalam bentuk mentahnya sebelum datang sepotong cokelat hitam yang lezat, tetapi juga sebuah pabrik di seberang jalan. Di sana, Anda dapat belajar tentang cara tradisional untuk membuat makanan manis favorit semua orang, mengambil es krim paling menakjubkan dari toko hasil bumi mereka dan kemudian, untuk menenangkan diri, Taste Belize akan mengantar Anda ke air terjun di sekitar sudut untuk berenang, berjemur, dan mempelajari lebih lanjut tentang lingkungan hutan. Surgawi!
Tur perkebunan cokelat ke pabrik, lengkap dengan perhentian air terjun, biaya £49 melalui Taste Belize
Bagaimana menuju ke Belize
Oke, jadi inilah satu kelemahan merencanakan perjalanan ke Belize – agak sulit untuk sampai ke sana, meskipun saya berjanji itu sangat berharga. Saat ini, tidak ada penerbangan langsung dari Inggris ke Belize (sesuatu yang diharapkan oleh dewan pariwisata akan berubah di masa mendatang) dan rute terbaik adalah terbang melalui Houston, berhenti semalaman (jangan lupa Anda harus mengisi formulir ESTA Amerika untuk ini) dan kemudian melanjutkan perjalanan ke Belize keesokan harinya.
Harga awal untuk penerbangan mulai dari £626pp dengan penerbangan dengan United terbang melalui Houston. Menginap semalam diperlukan di AS bersama dengan ESTA yang valid. Anda juga dapat terbang melalui Miami, jika ingin memperpanjang persinggahan.